直线轴是引导直线运动的常用机械元件。常见类型的轴包括曲轴、直线轴和软轴。用于无限行程和圆柱轴。因为承载球与轴点接触，运用载荷小。钢球以极小的冲突阻力旋转，然后取得高精度、安稳的运动。直线轴广泛应用于电子设备、拉伸试验机、数字三维坐标测量设备等精细设备，以及多轴机床、冲床、东西磨床、主动气割机、打印机、卡片分选机、食物包装机等工业机械的滑动部件。

1、与直线导轨具有相同的功用，作为支撑和运动。两者的区别在于安装部分，形状不同。光轴是圆形的，直线导轨一般是方形的，加工有固定安装滑块的部分。直线光轴一般固定在两头，中间悬挂衔接部件包裹光轴径向的全部或大部分。直线导轨一般一侧靠近设备安装底座，用螺栓固定。

2、直线轴用于直线轴承和圆柱轴。因为承载球与轴承外套点接触，钢球以小冲突阻力翻滚，直线光轴冲突小，相对安稳，不随轴承速度变化，可取得高灵敏度、高精度的安稳直线运动。

3、直线导轨精度高于直线轴承，负荷大，安稳性强。

4、直线轴消耗也有其局限性，主要是直线轴承冲击载荷能力差，承载能力差；高速运动时直线轴振荡噪声大，是行业面临的问题。